Medtem ko spletni goljufi vse pogosteje uporabljajo umetno inteligenco za prepričljivejše prevare, se je avstralsko podjetje Apate odločilo, da bo isto tehnologijo uporabilo proti njim. Razvilo je sistem agentov AI, ki se pretvarjajo, da so običajni uporabniki, in se namenoma zapletajo v pogovore s prevaranti.

Podjetje je nastalo leta 2024 na podlagi raziskav univerze Macquarie v Sydneyju. Njegovi agenti lahko odgovarjajo na telefonske klice, elektronska sporočila in sumljiva sporočila na družbenih omrežjih. Uporabljajo različne glasove, naglase, starosti in izmišljene identitete, da bi goljufe čim dlje zadržali v pogovoru.

Po podatkih podjetja so njegovi sistemi doslej sodelovali v približno 2,5 milijona pogovorov in goljufom skupno vzeli toliko časa, kot bi ga ena oseba porabila v 17 letih neprekinjenega govorjenja.

Vendar izgubljanje časa ni njihov edini cilj. Agenti poskušajo od goljufov pridobiti telefonske številke, bančne račune, naslove kriptodenarnic, povezave do lažnih spletnih strani in druge podatke, ki lahko pomagajo pri preprečevanju prevar.

»Večina panoge ukrepa šele po dogodku. Telekomunikacijska podjetja blokirajo številke, vendar goljufi preprosto pridobijo nove. Banke spremljajo transakcije, toda takrat je goljuf že dosegel stranko. Mi gremo neposredno do goljufa in pridobimo informacije, še preden je kdo oškodovan,« je za TechCrunch povedal soustanovitelj in komercialni direktor Brad Joffe.

Zamisel se je porodila ustanovitelju podjetja Daliju Kaafarju, ko je med družinskim piknikom prejel klic prevaranta. Namesto da bi prekinil povezavo, se je pretvarjal, da verjame njegovi zgodbi, in pogovor podaljšal na 44 minut. Nato se je vprašal, ali bi bilo mogoče takšne pogovore avtomatizirati.

Med strankami podjetja sta avstralska banka Commonwealth Bank in telekomunikacijski operater TPG Telecom. Po navedbah Apate je TPG njegovim agentom preusmeril že skoraj 590.000 klicev, pri Commonwealth Bank pa so zabeležili 76-odstotno zmanjšanje javno prijavljenih izgub zaradi prevar. Ti podatki izhajajo iz navedb podjetja in sami po sebi še ne dokazujejo, kolikšen delež izboljšanja je neposredna posledica uporabe njegovih sistemov.

Apate je avgusta pridobil 8,15 milijona dolarjev začetnega financiranja, skupno pa je doslej zbral nekaj manj kot deset milijonov dolarjev. Podjetje načrtuje širitev v Evropo in ZDA, med drugim z odprtjem pisarne v Londonu.