Partnerji bodo za razvoj podatkovnih zbirk in tehnologij, potrebnih za umetnointeligenčne modele živih celic, namenili skupno 1,8 milijarde dolarjev v obliki financiranja, podatkov in računalniških zmogljivosti.

Biohub, neprofitno raziskovalno organizacijo, sta ustanovila Mark Zuckerberg in Priscilla Chan. Njena pobuda Virtual Biology Initiative, predstavljena aprila 2026, želi ustvariti obsežne in standardizirane biološke podatkovne zbirke, s katerimi bi lahko raziskovalci učili modele umetne inteligence za napovedovanje dogajanja v živih celicah.

Projektu sta se pridružila ameriško ministrstvo za energijo (DOE) in Nacionalni inštituti za zdravje (NIH), med zasebnimi partnerji pa so Google DeepMind, Isomorphic Labs in Meta. Namen sodelovanja je razviti modele, s katerimi bi bilo mogoče računalniško napovedovati odzive celic na različne posege, med drugim na spremembe njihovega okolja in delovanja.

Biohub je za pobudo že predvidel 500 milijonov dolarjev. Od tega bo 400 milijonov namenjenih razvoju novih merilnih tehnologij, preostalih 100 milijonov pa raziskavam zunaj organizacije. Med tehnologijami so krioelektronska tomografija, s katero je mogoče proučevati notranjo zgradbo celic, mikroskopske metode za opazovanje velikega števila celic in orodja za poseganje v biološke sisteme.

Ameriško ministrstvo za energijo bo v petih letih vložilo več kot 500 milijonov dolarjev v raziskave celic, laboratorijske meritve, računalniško modeliranje in obdelavo podatkov. Pri tem bodo sodelovali ameriški nacionalni laboratoriji, ki imajo na voljo superračunalnike ter napredne naprave za mikroskopijo in analizo bioloških vzorcev.

NIH bo prispeval dostop do obstoječih podatkovnih zbirk, raziskovalnih arhivov in drugih virov, nastalih z več kot 500 milijoni dolarjev predhodnih zveznih vlaganj. Ta del skupne vrednosti projekta torej ne predstavlja novega financiranja. Biohub bo z NIH sodeloval pri poenotenju podatkov, da jih bo mogoče uporabljati za učenje modelov umetne inteligence.

Google DeepMind, Isomorphic Labs in Meta bodo skupaj vložili 300 milijonov dolarjev v razvoj tehnologij in večvrstnih podatkovnih zbirk. Te bodo združevale različne vrste meritev ter podatke o celicah, njihovem stanju in odzivih na posege.

Pobudi so se pridružile tudi raziskovalne ustanove Allen Institute, Broad Institute, Gladstone Institutes, Human Cell Atlas, Human Protein Atlas in Wellcome Sanger Institute. Sodelovale bodo pri oblikovanju raziskovalnih pristopov in usklajevanju mednarodnega dela.

Končni cilj je razvoj tako imenovane virtualne celice, računalniškega modela, ki bi lahko napovedal, kako se bo živa celica odzvala na določeno spremembo. Raziskovalci bi lahko s takšnimi modeli nekatere biološke poskuse najprej izvedli digitalno, rezultate pa nato preverjali v laboratorijih. Modeli naj bi pomagali pri razumevanju bolezni ter raziskovanju novih možnosti njihovega preprečevanja in zdravljenja.

Projekt je še v fazi zbiranja podatkov in razvoja potrebnih tehnologij. Po navedbah Biohuba bodo nastale podatkovne zbirke namenjene širši znanstveni skupnosti, ki jih bo lahko uporabljala za razvoj in preverjanje napovednih modelov biologije.